Pour réaliser sa mission, ITEM a choisi de dépasser le stade du diagnostic et de la proposition de mesures correctives pour se positionner sur des questions centrales de la Transition Environnementale, liées aux changements de pratiques et d'usages sociétaux et qui sont systématiquement abordées au travers des trois axes suivants appliqués aux milieux méditerranéens.
Axe 1 : Analyse des changements socio-environnementaux pour une stratégie de transition
Axe 2 : Gestion des ressources pour une transition environnementale
Axe 3 : Résilience des sociétés face aux risques, dans un contexte de transition
Ces trois axes prioritaires permettent de différencier le site d'Aix-Marseille autour des mots clés de la #Méditerranée et de la #TransitionEnvironnementale. En outre, ils prennent en compte plusieurs questions majeures de la "Feuille de route universelle sur le développement durable"(COP21), à savoir le climat, la biodiversité, les ressources et les risques naturels et industriels.
Le choix du bassin méditerranéen comme zone d’étude privilégiée vient renforcer la politique internationale ambitieuse d’AMU, ancrée dans l’espace méditerranéen. Cette région subit des transitions socio-environnementales très marquées et concentre de nombreux enjeux (comme une forte densité de population, des évènements climatiques extrêmes, un point chaud de biodiversité, une mer fortement soumise à des conditions climatiques multiples). De plus, les sociétés méditerranéennes ont appris à gérer leurs ressources naturelles dans des contextes climatiques et écologiques particuliers, donnant à voir des pratiques environnementales qui pourraient servir d’exemples (gestion de l’eau, risque d’incendie…). L’Institut s’attache donc à développer ses travaux sur cette zone, mais s’intéresse également à d’autres régions en particulier si ces travaux permettent d’extrapoler, capitaliser et valoriser les résultats obtenus sur le Bassin Méditerranéen.